16 décembre 2020. La société Kentucky BioProcessing, qui est la filiale américaine de biotechnologie du groupe cigarettier BAT, a annoncé qu’elle commençait des essais cliniques sur des volontaires humains (phase 1) pour son vaccin contre la Covid-19. La Food and Drug Administration (autorité sanitaire américaine) a autorisé cet essai. L’étude va recruter 180 personnes en bonne santé, qui seront divisées en deux cohortes d’âge, de 18 à 49 ans, ainsi que de 50 à 70 ans. Puis la moitié de chacune de ces deux cohortes recevra le vaccin et l’autre moitié le placebo. Ce vaccin, qui se conserve à température ambiante, est issu d’une technologie végétale innovante, qui utilise notamment un plan de tabac.
Selon le communiqué :
« Cette approche unique présente un certain nombre d'avantages possibles, notamment la production rapide des principes actifs du vaccin en environ 6 semaines, contre plusieurs mois avec les méthodes conventionnelles. »
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