29 septembre 2026. Le fondateur de Felipe Gregorio Cigars, Philip G. Wynne, a publié une tribune au sujet de la situation de Cuba et de son marché du cigare fait main : « Cuba est confrontée à une économie profondément affaiblie, à des contraintes en matière d’énergie et d’intrants agricoles, à un accès limité au crédit et aux services bancaires internationaux. »
Selon Philip G. Wynne : « Pris séparément, ces problèmes pourraient probablement être gérés. Ensemble, je pense qu’ils créent une situation dont l’industrie cubaine du cigare pourrait mettre au moins trois ans à se relever de manière significative. Plus important encore, ces trois années pourraient transformer le marché du cigare premium d’une façon difficilement réversible. […] Une belle feuille de cape nécessite des engrais, des produits de protection des cultures, de l’irrigation, du carburant, du matériel, une main-d’œuvre agricole qualifiée, des séchoirs et des conditions météorologiques favorables. Après la récolte viennent le séchage, la fermentation, le tri, le vieillissement, le transport et le stockage. Chaque étape nécessite des capitaux. C’est à ce stade que les problèmes économiques plus généraux de Cuba deviennent indissociables de l’industrie du cigare. […] La question plus difficile est de savoir qui est prêt à accorder à Cuba le crédit nécessaire pour en acheter des quantités suffisantes d’intrants, à des conditions acceptables. […] Si l’on utilise aujourd’hui moins d’engrais ou moins d’intrants agricoles pour une récolte, les effets peuvent encore être visibles plusieurs années plus tard, lorsque les fabricants constateront qu’ils ne disposent pas de suffisamment de tabac de cape ou de tripe correctement séché et fermenté pour leur production. C’est pourquoi je ne pense pas que Cuba puisse simplement actionner un interrupteur et retrouver une production normale une fois la crise immédiate passée. Le tabac ne fonctionne pas ainsi. La nature a son propre calendrier. […] Certains acteurs du secteur supposent que la valeur exceptionnelle d’Habanos signifie qu’un autre investisseur finira par arriver avec suffisamment de capitaux pour stabiliser la situation. C’est possible. Mais je ne considérerais pas cela comme une solution facile ou automatique. Cohiba, Montecristo, Partagás, Romeo y Julieta et les autres grandes marques cubaines constituent l’un des ensembles de noms les plus remarquables du secteur du tabac de luxe. […] Le Nicaragua et la République dominicaine sont devenus des centres majeurs de fabrication de cigares premium. Le Honduras possède des régions de culture du tabac extraordinaires et une tradition cigarière qui mérite une reconnaissance internationale bien plus importante que celle qu’elle reçoit parfois. L’Équateur est devenu indispensable à l’industrie moderne du cigare premium, en particulier pour la production de feuilles de cape, tandis que le Costa Rica continue de produire des tabacs distinctifs que les assembleurs expérimentés savent mettre à profit. […] Un amateur qui ne peut pas obtenir son cigare cubain préféré ne cesse généralement pas de fumer des cigares pendant trois ans. Il essaie autre chose. Il découvre peut-être un cigare nicaraguayen qu’il ignorait jusque-là, un assemblage dominicain qui le surprend ou un cigare hondurien dont le tabac lui offre quelque chose d’inattendu. Il peut découvrir une cape équatorienne qui présente exactement le caractère qu’il apprécie. Certains de ces consommateurs reviendront inévitablement vers La Havane lorsque la disponibilité s’améliorera, mais d’autres ne le feront pas. Le même phénomène se produit derrière le comptoir. Un buraliste ou un détaillant spécialisé ne peut pas consacrer indéfiniment un espace précieux de sa cave à cigares à des produits qu’il ne peut pas obtenir de manière fiable. Il commence à réserver cet espace aux fabricants capables de livrer. Ses clients se familiarisent avec ces marques, son personnel apprend à les recommander et, à terme, ce qui n’était au départ qu’un produit de substitution devient une composante permanente de l’activité du magasin. »
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Philip G. Wynne, fondateur de Felipe Gregorio Cigars.
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